دوران باستان: از زمان‌های باستان، معادن آهنی استخراج و از آنها برای تولید ابزار و سلاح‌ها استفاده می‌شد. روش‌های سنتی مانند جوشاندن سنگ‌های آهنی در آتش برای جداسازی آهن از سنگ‌های معدنی، یکی از روش‌های اولیه برای تولید آهن بود.

قرون وسطی: در اروپا و سایر مناطق، استخراج و فرآوری آهن به روش‌های سنتی ادامه داشت. کوره‌های کک‌سازی و جوشاندن سنگ‌های آهنی به کمک ذغال سنگ یکی از روش‌های پرکاربرد بود.

 قرن ۱۸ و ۱۹: با پیشرفت صنعتی، فرآیندهای جدیدی برای تولید کنسانتره آهن طراحی شد. فرآیندهایی مانند Bessemer و Siemens-Martin از این دسته بودند که توانایی تولید فولاد را افزایش می‌دادند.